Online alat Sveučilišta u Cambridgeu procjenjuje da je godišnja potrošnja električne energije bitcoina veća od Nizozemske, Ujedinjenih Arapskih Emirata i Argentine.
Bitcoin godišnje koristi više električne energije nego cijela Argentina, sugerira analiza Sveučilišta Cambridge.
“Rudarenje” za kriptovalutu je gladno energije, što uključuje teške računalne izračune za provjeru transakcija.
Istraživači s Cambridgea kažu da troši oko 121,36 terarawatt-sati (TWh) godišnje – i malo je vjerojatno da će pasti osim ako vrijednost valute ne padne.
Kritičari kažu kako odluka tvrtke za proizvodnju električnih automobila Tesla o velikom ulaganju u Bitcoin potkopava njezin ekološki imidž.
Vrijednost valute dosegnula je rekordnih 48.000 dolara (34.820 funti) nakon Tesline objave da je kupio oko 1,5 milijardi dolara bitcoina i planirao ga prihvatiti kao plaćanje u budućnosti.
No, rastuća cijena nudi još više poticaja bitcoin rudarima da vode sve više i više strojeva.
A kako se cijena povećava, tako raste i potrošnja energije, smatra Michel Rauchs, istraživač u Cambridge Centru za alternativne financije, koji je su-kreator online alat koji generira te procjene.
“Zapravo po dizajnu Bitcoin troši toliko struje”, rekao je g. Rauchs za BBC-jev podcast Tech Tent. “To nije nešto što će se promijeniti u budućnosti, osim ako cijena Bitcoina neće značajno pasti.”
Online alat rangirao je potrošnju električne energije Bitcoina iznad Argentine (121 TWh), Nizozemske (108,8 TWh) i Ujedinjenih Arapskih Emirata (113,20 TWh) – i postupno se pribilžava na Norvešku (122,20 TWh).
Energija koju koristi mogla bi napajati sva kuhala koja se koriste u Velikoj Britaniji 27 godina, navodi se.
Međutim, također sugerira da bi količina električne energije koju svake godine troše uvijek uključeni, ali neaktivni kućni uređaji samo u SAD-u mogla napajati cijelu Bitcoin mrežu godinu dana.
Rudarstvo Bitcoin-a
Kako bi “rudarili” Bitcoin, računala – često specijalizirana – povezana su s mrežom kriptovaluta.
Oni imaju posao provjere transakcija od strane ljudi koji šalju ili primaju Bitcoin.
Ovaj proces uključuje rješavanje zagonetki, koje, iako nisu sastavni dio provjere kretanja valute, pružaju prepreku kako bi se osiguralo da nitko lažno ne uređuje globalni zapis svih transakcija.
Kao nagradu, rudari povremeno dobivaju male količine Bitcoina u onome što se često može usporediti s lutrijom.
Kako bi povećali zaradu, ljudi često povezuju veliki broj rudara s mrežom – čak i cijela skladišta puna njih.
To koristi puno električne energije jer računala više ili manje stalno rade na dovršavanj zagonetke.
Alat Sveučilišta u Cambridgeu modelira ekonomski vijek trajanja svjetskih Bitcoin rudara i pretpostavlja da svi Bitcoin rudarski strojevi širom svijeta rade s različitim učinkovitostima.
Koristeći prosječnu cijenu električne energije po kilovatsatu (0,05 USD) i energetske zahtjeve Bitcoin mreže, moguće je procijeniti koliko se električne energije troši u bilo kojem trenutku.
Zagonetka okoliša
“Bitcoin je doslovno antiefikasan”, objasnio je David Gerard, autor knjige Attack of the 50 Foot Blockchain. “Dakle, učinkovitiji rudarski hardver neće pomoći – samo će se natjecati protiv drugog učinkovitog rudarskog hardvera.
“To znači da se potrošnja energije Bitcoina, a time i njegova proizvodnja CO2, spiralizira samo prema van.”
“Jako je loše što se sva ta energija doslovno troši na lutriji.”
Cijena Bitcoina naglo je porasla nakon što je Tesla najavio svoje ulaganje.
Međutim, komentatori kažu kako se ulaganje sukobljava s prethodnim ekološkim stajalištem tvrtke za proizvodnju električnih automobila.
“Elon Musk odbacio je mnogo Teslinog dobrog rada na promicanju energetske tranzicije”, rekao je g. Gerard. “Ovo je vrlo loše… Ne znam kako može ovo učinkovito vratiti.
“Tesla je dobio 1,5 milijardi dolara subvencija za zaštitu okoliša u 2020. godini, koje je financirao porezni obveznik.”
“Okrenuo se i potrošio 1,5 milijardi dolara na Bitcoin, koji se uglavnom rudari električnom energijom iz ugljena. Potrebno je ispitati njihovu subvenciju.”
Porez na ugljik na kriptovalute mogao bi se uvesti kako bi se uravnotežile neke negativne potrošnje, predložio je g. Gerard.